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Desde la inauguración del Campeonato del Mundo MOTUL FIM Superbike en 1988, las grandes rivalidades han proporcionado a menudo unas dinámicas emocionantes y un espectáculo añadido para los seguidores de la competición. Carl Fogarty y Pierfrancesco Chili, Troy Bayliss frente a Colin Edwards o Ben Spies con Noriyuki Haga…los duelos de WorldSBK han brindado carreras de las que se siguen al borde del asiento.

Mirando hacia atrás, algunas de las mayores rivalidades en el mundo del motor surgieron en WorldSBK. El pulso entre Carl Fogarty y Pierfrancesco Chili siempre se recuerda como uno de los mejores, particularmente después del Round de Holanda de 1998, en Assen. Chili perdió la batalla por el campeonato en la última chicane y en la última vuelta, cuando Fogarty le ganó la partida en ese punto crítico. El italiano no se conformó, hubo una gran discusión y la consecuencia fue que dos de las personalidades más importantes del deporte quedaron enfrentadas. Su rivalidad llegó al máximo antes del Round final en Sportsland Sugo, en Japón.

Un año antes, 'Foggy' también había tenido sus más y sus menos con el estadounidense John Kocinski. Su fogoso mano a mano en el Round de Austria acabó con Fogarty en la grava mientras Kocinski cruzaba en tercera posición. Kocinski frenó la racha invicta de cuatro años de Fogarty en el TT Circuit Assen en la siguiente cita, para gran enfado del británico.

Apenas cuatro años antes, Fogarty estuvo lidiando con otro estadounidense muy veloz, Scott Russell. El campeonato de 1993 fue testigo de la lucha de los dos gigantes a lo largo de una intensa temporada. En el siguiente curso, Fogarty ganó el título  sucediendo a Russell, que le entregó la corona en Phillip Island. Tras años de batallas deslumbrantes, Fogarty se había granjeado la reputación de ser uno de los pilotos más feroces del negocio, un rival que lucharía duro con cualquiera, o con todos.

Posiblemente la mayor rivalidad de todos los tiempos fue la que se desencadenó entre Colin Edwards y Troy Bayliss. Fue un duelo entre EE. UU. y Australia, de Honda frente a Ducati, y de un veterano contra un joven pretendiente. Durante dos temporadas completas, el mundo de la motociclismo observó con asombro este fenomenal pulso. Su primera batalla importante se produjo en la Carrera 1 de Monza en 2001. Allí, hombro contra hombro en la Parabólica y con la multitud animando a ambos rivales, Bayliss se impuso a Edwards para obtener su primera victoria del año. Y después de eso hubo el increíble ‘Showdown  de Imola’ que decidió el campeonato de 2002; los dos dejaron el paddock a continuación pero con un legado del que todavía se habla hoy.

Los días de grandes rivalidades en WorldSBK han continuado hasta nuestros días con otros protagonistas. La llegada de Álvaro Bautista (ARUBA.IT Racing - Ducati) al campeonato ha propiciado las primeras batallas con Jonathan Rea (Kawasaki Racing Team WorldSBK) en los dos Rounds celebrados hasta el momento. Su comentado choque en Tailandia ha preparado el escenario para el regreso de la competición a Europa, y en pistas que serán un desafío para el debutante español y para su Ducati V4 R. Bautista ha competido en los primeros cuatro circuitos del calendario, pero no ha visitado tres de los últimos cuatro circuitos durante su carrera, por lo que quizá el final de la temporada reproduzca un duelo eléctrico del estilo que se vio en la campaña de 2002.

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